Séries Especiais - Sociedades Secretas

Cavaleiros do Círculo Dourado

Os Cavaleiros do Círculo Dourado ou Knights of the Golden Circle (KGC, reorganizado em 1865, como A Ordem dos Filhos da Liberdade) foi uma sociedade secreta fundada originalmente para promover os interesses do sul dos Estados Unidos. Alguns pesquisadores acreditam que o objetivo do KGC era preparar o caminho para a anexação de um "círculo dourado" dos territórios do México, América Central e Caribe para a inclusão nos Estados Unidos como Estados escravos. Os KGC recrutaram a maioria de seus membros na Sudoeste dos EUA, Texas, Território do Novo México e Califórnia. Durante a Guerra Civil Americana, alguns simpatizantes do Sul, em estados do Norte, como Ohio, Indiana e Iowa, foram acusados ​​de pertencer aos Cavaleiros do Círculo Dourado. Em 1863, vários cidadãos e políticos atuantes em áreas limítrofes ao norte do rio Ohio eram membros KGC ou estavam em outras organizações similares que foram influenciadas. 

Ao final da guerra civil, em 1865, a ordem foi reformulada, passando a usar o nome de "A ordem dos filhos da liberdade", usando o mesmo nome do grupo de patriotas que estiveram envolvidos no processo de independência dos EUA. Registros da convenção dos KGC realizada em 1860 afirmam que a organização  "se originou em Lexington, Kentucky, no dia 4 de julho de 1854. A ordem teria sido fundada por cinco amigos que atenderam um apelo feito pelo general George Bickley. Ele organizou o primeiro castelo, ou o ramo local, em Cincinnati em 1854. Perseguido pelos credores, Bickley deixou Cincinnati no final dos anos 1850 e viajou através do Leste e do Sul, promovendo uma expedição ao México.

Ao contrário da maioria das sociedades secretas, o Círculo de Ouro não só preocupou-se com reuniões clandestinas e planos misteriosos. Em vez disso, o grupo formou exércitos, a fim de transmitir a sua agenda pela força. Em 1860, um grupo de cavaleiros fez uma tentativa fracassada de invadir o México. Durante a guerra, eles roubaram diligências e tentaram um bloqueio do porto de São Francisco. Outro grupo dos Cavaleiros do Círculo Dourado ainda conseguiu rapidamente tomar o controle do sul do Novo México.